急性胰腺炎是严重的消化道疾病，重者可引起胰腺坏死导致病人迅速死亡。急性胰腺炎的病因还不很清楚，部分病人很可能与血甘油三酯明显升高(超过4毫摩尔/升)有关。前面提到乳糜微粒和极低密度脂蛋白（VLDL）是富含甘油三酯的脂蛋白，它们也是体积最大的脂蛋白，乳糜微粒增多, 极易形成栓子，迅速阻塞了胰腺的微血管的血流，从而导致急性胰腺炎；另外，过多的乳糜微粒和VLDL水解后释放的脂肪酸以及在胰腺毛细血管床释放的溶血卵磷脂超过了白蛋白所能结合的数量，而使胰腺细胞膜溶化，产生化学性胰腺炎。高甘油三酯血病者，若暴饮暴食容易发生胰腺炎，有胰腺炎病史的患者更易发生。许多血浆甘油三酯水平高的患者有间歇性上腹痛，而血清淀粉酶未达到诊断胰腺炎的水平（过去有胰腺炎发作史者更是这样），这可能是胰腺炎的早期表现。